Das dritte Augenlid Die Nickhaut – Plica semilunaris conjunctivae, Membrana nictitans – ist beim Menschen eine zusätzliche Bindehautfalte im nasenseitigen Augenwinkel, wobei die kleine rosa Ecke im inneren des Auges ein Überbleibsel der Evolution darstellt. Dieses ist manchen Wirbeltieren transparent und kann wie eine Schutzbrille vor das Auge geklappt werden, doch beim Menschen und den meisten anderen Primaten ist sie nur rudimentär vorhanden. Einige Vögel, Reptilien und Fische haben dieses dritte Lid voll ausgeprägt.
Die Nickhaut schützt wie eine Schutzbrille die Hornhaut vor mechanischen Einflüssen und kann wie ein Scheibenwischer zur Entfernung von Fremdkörpern eingesetzt werden. Bei einigen wasserlebenden Tieren wie dem Biber oder der Seekuh wird sie während des Tauchens vor die Hornhaut verlagert, während sie bei anderen aquatischen Säugetieren wie den Ohrenrobben dagegen nur beim Landaufenthalt eingesetzt wird und das Eindringen von Staubkörnern verhindert. Bei Eisbären fungiert die Nickhaut wie eine Schneebrille und schützt vor Schneeblindheit. Bei Vögeln sind in die Nickhaut zwei Muskeln eingelagert, die einen aktiven Lidschlag der Nickhaut, die bei Vögeln eine größere Rolle für die Verteilung der Tränenflüssigkeit spielt als die Lider selbst ermöglichen. Beim Haushuhn vollführt die Nickhaut etwa 35 Lidschläge pro Minute.
Literatur
Stangl, W. (2023, 27. Juni). Kommunikation: Die Augen. [werner stangl]s arbeitsblätter.
https://arbeitsblaetter.stangl-taller.at/KOMMUNIKATION/Kommunikation-Augen.shtml
https://de.wikipedia.org/wiki/Nickhaut (22-04-05)