Reznik et al. (2023) haben mit einem neuen bildgebenden Ansatz und hochauflösender funktioneller Magnetresonanztomographie bisher unbekannte kortikale Netzwerke entdeckt und Einblicke in die anatomische Organisation des menschlichen Gedächtnissystems im medialen Temporallappen gewonnen, das im Wesentlichen den Hippocampus, den parahippocampalen, den perirhinalen und den entorhinalen Cortex umfasst. Frühere Studien, die auf Durchschnittsdaten basierten, verwischten die feinen anatomischen Details zwischen verschiedenen Unterregionen, die in unmittelbarer Nähe zueinander liegen. Anstatt Daten von vielen verschiedenen Personen zu sammeln, wurden viele Daten von denselben Personen gesammelt, was die anatomische Genauigkeit der Studie dramatisch erhöhte. Die Forscher fanden Hinweise auf potentiell neue kortikale Bahnen im menschlichen Gedächtnissystem im Vergleich zu nicht-menschlichen Primaten, wobei die Konnektivität des entorhinalen Cortex von besonderem Interesse ist, da dies eine der ersten Gehirnregionen ist, die beispielsweise von der Alzheimer-Krankheit betroffen sein kann. Diese Entdeckung definiert die anatomischen Grenzen, innerhalb derer menschliche Gedächtnisfunktionen ablaufen, und ist aufschlussreich für die Untersuchung der evolutionären Entwicklung der Verschaltung des Temporallappens bei verschiedenen Spezies. Beispielsweise zeigen Daten von nicht-menschlichen Primaten im Vergleich nur schwache Verbindungen zwischen dem entorhinalen und dem frontalen Cortex – im Gegensatz dazu wurde nun festgestellt, dass diese Verbindungen beim Menschen stärker ausgeprägt sind. Da eines der Netzwerke, die mit dem entorhinalen Cortex des Menschen verbunden sind, auch an der sozialen Verarbeitung beteiligt ist, wird vermutet, dass es sich um ein evolutionär junges Netzwerk handelt, das sich möglicherweise erst nach der starken Vergrößerung des Cortex beim Menschen entwickelt hat.
Literatur
Reznik, Daniel, Trampel, Robert, Weiskopf, Nikolaus, Witter, Menno P. & Doeller, Christian F. (2023). Dissociating distinct cortical networks associated with subregions of the human medial temporal lobe using precision neuroimaging. Neuron, doi:10.1016/j.neuron.2023.05.029.
https://idw-online.de/de/news819094 (23-08-14)